放學時間，學校附近的街道總會出現許多賣飲料跟小吃的路邊攤車。 這些攤販的客群正是剛放學的學生，有的學生會直接在這裡買晚餐，也有準備前往補習班的學生買好後會邊走邊吃，為晚上的補習課程補充能量。 我跟學生們一起擠在購買食物的人潮當中，但我不是來買晚餐的，我來到這裡，是為了尋找回憶中的紅豆餅。 算算時間，我從這間學校畢業也二十多年了，當年青澀的模樣在我身上已經徹底消逝，留下的只剩中年大叔的滄桑。 二十年前的學生記憶在我眼前依然清晰，這條街道在當時就是學生間知名的路邊攤美食街，各種便宜的小吃在這裡都找得到，鹽酥雞、珍珠奶茶、大腸包小腸、章魚燒……食物豐富的程度可以比擬一間夜市了。 當時有一間攤販是賣紅豆餅的，沒有招牌，老闆是個禿頭的阿伯，圓圓的臉看起來跟紅豆餅一樣，我跟同學都叫他紅豆餅阿伯。 那個年代的紅豆餅口味很簡單，以紅豆、奶油跟鹹高麗菜這三種為主，不像現在有珍珠卡士達或爆漿巧克力等新奇的口味。 紅豆餅阿伯有一個特殊的規定，那就是只要帶著考60分的考卷去找他，就可以換一份免費的「及格紅豆餅」。 這樣的福利並不是紅豆餅阿伯原創的，當時也有許多店家針對學生推出考好成績就能換免費商品的活動，但這些店家的標準都不低，沒有100分的話，至少也要考到90分以上，紅豆餅阿伯卻只要60分就好。 因為門檻不高，所以放學後排隊領及格紅豆餅的學生人潮總是大排長龍，當時沒什麼零用錢的我也是其中之一，只要能成功領到紅豆餅，我就會開心一整天，想想真是單純，不過就是一個紅豆餅而已。 有同學問過紅豆餅阿伯，為什麼只要60分就可以領紅豆餅了？ 紅豆餅阿伯總是一邊在餅皮裡放入滿滿的餡料，一邊笑著回答：「不管人生還是考試，60分就及格了，這樣已經很棒了！」 ****** 回到現在，我跟著學生的人潮從街頭走到街尾，卻沒有看到紅豆餅阿伯的攤車。 這也難怪，都二十多年了，紅豆餅阿伯早就把攤車收起來了吧？這麼長的時間，也不知道紅豆餅阿伯是不是還健在…… 既然找不到紅豆餅阿伯，那我也沒有待在這裡的理由了。 我開始朝另一個目的地，學校後方的廢棄工廠前進。 我還在這裡就讀的時候，這間廢棄工廠就是知名的自殺地點，那個年代的課業壓力很重，加上學校仍保有打罵教育，考不好的話整堂課舉手罰站、少一分打一下等酷刑，對我們來說都是家常便飯。 聽說當時有不少學生會跑來廢棄工廠自殺，偶爾也會發現大人的屍體，所以我們上課的時候經常能聽到警車跟救護車的聲音。 那個備受苦難煎熬的青春期，我撐過去了，但我卻無法撐到最後。 我是一個勉強及格的學生，但現在的我只是個一事無成、不及格的大人。 我考上大學、學習到專業的知識、找到一份不錯的工作，好不容易才在公司裡升到主管職。 當上主管後，妻子跟家人都為我感到開心，我也以為我會從此平步青雲，還貸款買了新車跟房子。 不久後，惡夢降臨，公司因為AI技術的崛起進行一波大裁員，我也是犧牲者之一。 「你們的這些工作，現在交給AI來做就好了。」 公司高層的一句話，我在公司裡累積的年資跟技術便在一夕間化為灰燼，過去努力的一切全化為泡影。 工作沒了，家庭的支出跟貸款仍壓在我的肩膀上，公司裡的年輕人還有時間能轉行，那我呢？ 雖然能找一般的工作來賺錢，但我算過了，就算不眠不休連打三份工，賺到的錢仍跟我原本的收入有差距，光是貸款就要把錢吃光了。 最後，我只能把貸款的車子跟房子都賣掉，現在也跟妻子離婚，恢復單身一個人的生活。 過往那數十年的努力，對我來說好像在作夢一樣，虛假又不切實際。 我無法理解，要是我能輕易被AI取代，那我活著到底有什麼意義？ 我走到廢棄工廠的鐵門入口，二十多年了，這座工廠給人的感覺還是這麼絕望。 鐵門外堆放著許多垃圾袋跟廢棄傢俱，似乎有不少人會把垃圾偷偷拿來這裡丟。 而我也即將成為被丟棄在這裡的垃圾了……在這裡自殺的話，應該要等很久才會被發現吧？如果能永遠不被發現的話，那就太好了。 工廠鐵門用鐵鍊固定著，但門中間有一個巨大的縫隙，剛好能讓一個人鑽進去。 我側過身，抬起腳穿過縫隙，當我前腳剛落地、正要收後腳的時候，我沒注意到有一根鋼筋橫躺在我的正前方，我剛走出第一步就被那根鋼筋絆倒了。 「啊，痛死了……」我摸著被絆倒的腳踝，痛苦地站起身來，這感覺比腳趾踢到櫃子還要痛。 這時，一股熟悉的香味飄進鼻子，讓我瞬間忘了腳踝上的疼痛。 「這是……」 錯不了的，這是紅豆餅的香味，為什麼這味道會出現在工廠裡？ 我抬起頭來，只見工廠內部滿滿都是遺棄的大型垃圾，其中有好幾台廢棄的小吃攤車，應該是外面的攤販生意不做了之後，就直接把攤車丟在這裡了。 那些攤車當中，有一台正冒出陣陣熱氣，還伴隨著紅豆餅特有的香味。 攤車旁邊站著一個二十多年不見的人影，是紅豆餅阿伯，他正在紅豆餅的模具上添加各種餡料，甜甜的紅豆餡、濃郁的奶油、香鹹清脆的高麗菜，都是各種讓人懷念的味道。 為什麼紅豆餅阿伯會在這裡？我是在作夢嗎？ 儘管懷疑眼前看到的景象，我的身體仍被香味吸引，無法控制地朝紅豆餅阿伯走去。 「你來了啊！」 紅豆餅阿伯看到我，馬上用紙袋裝了一個紅豆餅遞給我。 「來，這是你的及格紅豆餅！」 紅豆餅阿伯笑嘻嘻地對我說，彷彿這是我應得的。 但是他錯了，我根本不配得到這個紅豆餅。 「阿伯，我這次沒有及格……」我看著阿伯手中冒出熱氣的紅豆餅，說：「我現在是個不及格的大人，沒有資格拿……」 「你還活著不是嗎？人生只要好好活著就是及格了！」阿伯直接把紅豆餅塞到我手上，然後握住我的手，要我把紅豆餅拿好。 「活著的力量是很強大的！不能忘記這一點喔！」 紅豆餅阿伯對著我用力點頭。 我低頭看著手中的紅豆餅，紅豆餅的溫度藉由手掌傳遞到全身，肚子咕嚕一叫，我終於忍不住了，張開嘴巴從紅豆餅中間大口咬下。 好好吃，太好吃了！我多久沒有吃過這麼美味的食物了？ 我閉上眼睛，眼淚不由自主地流下。 我終於知道我以前領到紅豆餅時為何會那麼開心了，獎品是什麼並不重要，重要的是因為自己的努力而獲得肯定的感覺。 就算只有及格而已，那也是我們努力的結果，有時候為了及格，我們就已經使盡全力了，活著也是一樣的。 紅豆餅的力量充滿全身後，我睜開了眼睛。 工廠內只有我一個人，在我眼前的是紅豆餅阿伯的攤車，攤車上積滿灰塵，紅豆餅的模具靜靜躺在車上，剛才發生的一切都像是一場夢。 不，那不是夢，紅豆餅阿伯還在這裡…… 難怪這幾年都沒看到有人在廢棄工廠自殺的新聞，原來是因為有紅豆餅阿伯守在這裡啊。 我打了一個嗝，紅豆餅的味道跟著飄散出來。 剛剛還捧著紅豆餅的雙手現在雖然是空的，但靈魂的飽足感是真實的。 =========== -- 大家好，我是阿攤。 鬧鬼的路邊攤：http://batan.pixnet.net/blog 鬼話連篇路邊攤：https://www.facebook.com/scarycomic/ -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt-website.tw), 來自: 180.217.193.65 (臺灣) ※ 文章網址: https://ptt-website.tw/marvel/M.1687277055.A.C5E